Que convierte en olímpico a un deporte? Los juegos que obtienen el si oficial del Comité Olímpico Internacional (COI) pueden ser controvertidos y en ocasiones desconcertantes: la gimnasia artística es considerada un deporte olímpico, pero el baile de salón no. El Balonmano y el Bádminton son parte del programa, pero el rugby y el squash no logran calificar. Entre los 28 aprobados para 2012 se pueden encontrar el tenis de mesa, pero no el golf, el béisbol, softball o racquetball.
El Curling (esa disciplina de “bochas sobre hielo”) esta en la lista Olímpica oficial, y eso realmente irrita a Kirsan Ilyumzhinov, presidente de la Federación Internacional de Ajedrez (FIDE). Curling es simplemente “ajedrez sobre hielo y es un deporte olímpico” dice “pero el ajedrez clásico no lo es!” Ilyumzhinov ha estado luchando por más de una década para que el juego de ajedrez, un “deporte de la mente”, sea aceptado por el COI.
La Federación Mundial de Bridge (FMB) – representando el juego de cartas Bridge – presenta el mismo disgusto. Como la Federación de Ajedrez, la de Bridge ha estado trabajando desde 1995 para compartir un poco del brillo olímpico. En sus esfuerzos ambas Federaciones han sido requeridas que sus jugadores se sometan a tests de drogas para cumplir con los códigos estándar antidoping olímpicos. Una vez más, sin embargo al ajedrez y el bridge les fue negada su entrada el año pasado.
Ni la FIDE ni la FMB se toman esta negativa a la ligera. El que sean reconocidos como deportes olímpicos oficiales puede beneficiar en gran forma los juegos, aumentando su perfil en países donde no consiguen mayor aporte gubernamental. En determinado momento, la FIDE consideró demandar al COI en la Corte de Arbitrajes del Deporte en Lausana, Suiza, la cual maneja las disputas internacionales en Deportes, pero luego no llevo adelante tal intención. Peter Rajcsanyi, Director de RRPP de la FIDE, admite que en la Corte no esta la fuerza y que la FIDE esta ahora en “el proceso de serias negociaciones (con el COI) y mejorando las relaciones”. En ese sentido, la organización de ajedrez ha abierto una oficina en Lausana con el objetivo de acercarse a as autoridades del COI, así como promover el ajedrez como un deporte internacional, declara Rajcsanyi.
Sumar disciplinas y deportes oficiales a los Juegos Olímpicos es un asunto delicado, en parte a causa de la ya enorme dimensión del evento. Emmanuelle Moreau, portavoz del COI, dice que los Juegos Olímpicos son ya tan grandes que muchas ciudades no los pueden albergar. Así que, cuando el presidente del COI, Jacques Rogge, llegó a su cargo en el 2001 le puso un techo al número de deportes en 35 (28 de verano, 5 de invierno) e implemento un proceso de revisión periódica para evitar futuras expansiones del programa olímpico. El COI ahora vota nuevos deportes y revé los ya existentes, basados en análisis técnicos sobre criterios específicos, luego de cada Juegos Olímpicos. (Los de Beijing serán los últimos en tener béisbol y softball; el COI los ha eliminado para el 2012). El COI garantizó el reconocimiento a las organizaciones de Bridge y Ajedrez como Federaciones de Deportes reconocidas internacionalmente, lo que sucedió en 1995 y 1999 respectivamente, pero sostiene que no ha aceptado ambos juegos en el registro oficial porque ambas carecen de la característica esencial de la actividad física. “Los deportes mentales, por su naturaleza, no pueden ser parte del programa” declara Moreau, sostiene sin embargo que el COI no ha rechazado los pedidos por completo.
“En los Juegos Olímpicos de la Antigüedad, el elemento de actividad mental y cultural estaba presente” sostiene Rajcsanyi. Es más, ellos incluían concursos en música, teatro, poesía y otras artes. “En los Juegos Olímpicos, hasta la 2da. Guerra Mundial, existían competiciones que reconocían los esfuerzos mentales de las personas así como los esfuerzos físicos”, agrega. “A día de hoy, la falta del elemento de competición intelectual puede ser reintroducido por la inclusión del ajedrez y quizás el bridge.”
Los entusiastas del Bridge estarían en desacuerdo en que se caracterizara su juego como una actividad no física. Dan Morse, secretaria de la FMB y presidente de la “American Contract Bridge League” dice: “Nosotros pensamos que el bridge es un deporte. Se requiere fibra y vitalidad, poder cerebral y concentración… el Bridge es un deporte tanto como el béisbol o el fútbol. Requiere entrenamiento y ejercicios vigorosos. Es mas que un simple juego.” Los Comités Nacionales de algunos países ya han aceptado al Bridge como un deporte oficial. Antes de los Juegos de Salt Lake City en 2002, la FMB realizó una exhibición competitiva, y la de Ajedrez hizo lo mismo en los de Sydney 2000.
De momento, tanto la FIDE como la FMB continuaran con sus cruzadas globales para ser aceptadas en las Olimpiadas. En este próximo otoño, jugadores de bridge y de ajedrez competirán en el Primer Mundial de Juegos y Deportes Mentales en un lugar familiar para los amantes del deporte: Beijing. Más de 3000 competidores de al menos 150 naciones competirán por 35 medallas de oro en Ajedrez, Bridge, Damas, Go y Xiang Qi (ajedrez chino). El evento tendrá lugar en el Centro Nacional de Convenciones, en el corazón de la Villa Olímpica de Beijing. Los Deportes Mentales, dice Rajcsanyi “mostrarán al mundo que estos juegos requieren esfuerzo, competencia y determinación como cualquier otro deporte”y “pueden traer dicha, alegría y espectáculo a los participantes y la audiencia”.
Georgios Makropoulos, presidente delegado de la FIDE y de la Asociación Internacional de Deportes Mentales concuerda: “Esperamos que este evento en Beijing serán de tal importancia y tan grandes que la COI comprenderá que nos necesita”.
Por Meaghan Haire.
(Traducción de Alejandro Nogueira)
Fuente: http://www.time.com/time/world/article/0,8599,1827716,00.html
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