Como comentaba en el post anterior, a última hora (concretamente el pasado jueves), me surgió la oportunidad de viajar a Corea para participar en el 1 Open Internacional de Seúl. Así que dejaré para otro día contar los inicios de mi estancia en Asia, y me centraré en la “actualidad”.
Todo fue apresurado. La organización pidió a última hora a mi jefe (Ignatius Leong, secretario de la FIDE) que mandase algunos jugadores de países que no estuviesen representados en el torneo, para aumentar la “internacionalidad” del torneo. Afortunadamente no había españoles en la lista, así que junto al MI Jovan Petronic (Serbia), MI Ashot Nadanian (Armenia), WIM Zinmar Min Than (Myanmar) y Weiliang Tan (Singapur) nos fuimos el jueves a la embajada (con intercesión del alcalde de Seúl, puesto que el Visado ordinario tarda 5 días), consiguiendo el viernes a las 4 de la tarde el visado, a las 6 los billetes y a las 9 ya estábamos en el aeropuerto. Bueno, lo habitual con el ritmo de vida que llevamos aquí.
El torneo empieza mañana lunes, pero la organización exigía acreditarse el sábado, para hacer la inauguración a continuación, y el domingo una visita guiada por la ciudad. Todo un detalle, puesto que muchas veces llegas a una ciudad para jugar un torneo, y solo ves el hotel, la sala de juego, y la estación de autobuses o el aeropuerto.
Si habeis visto la ceremonia inaugural de los Juegos Olímpicos de Pekín, ya sabeis que los asiáticos no se andan con chiquitas en esos aspectos. Y ya no hablo de los mundiales de Edades de Vietnam (también impresionante). Es que incluso para este pequeño Open, la ceremonia inaugural contó con ciento y la madre: Políticos de primera línea, Federación nacional en pleno, Presidente de la FIDE, los grupos musicales más populares en Corea, … Y tras los discursos de rigor y el espectáculo multimedia, pues cena de gala para jugadores. Una maravilla. Para la ciudad, el país, … este torneo es realmente importante, como os explicaré más adelante.
El domingo hubo una “segunda inauguración”, ya que se jugaba un Open para jugadores locales, y querían contar con la presencia de jugadores internacionales en la apertura. Desde ahí, nos fuimos a hacer un Tour local por Seúl, que mereció mucho la pena.
Es una macro-ciudad de más de 10 millones de personas. Limpia, ordenada (aunque con cierto lógico caos de tráfico), el metro funciona de maravilla, y la gente es de una educación impresionante. ¿Comparado con Singapur? Pues si exceptuamos el tema del idioma (el inglés aquí no está tan extendido, bueno, como en España más o menos) la ciudad es muy interesante. Una gran urbe, pero con muchos edificios históricos, no tan cara como nos hacen creer (salvo temas de vivienda, me comentan los locales) y muy dinámica. ¡Y con 4 estaciones! Hacía 2 años que no sabía lo que era estar a 5-6 grados (en Singapur no bajamos de 25 en todo el año, y mis vacaciones a España fueron en Septiembre).
Nos llevaron a una típica calle comercial, donde quien más y quien menos se hizo con sus souvenirs (algunos aspiran a llevarse un trofeo como souvenir, no es mi caso), y tras la comida, nos fuimos a un Palacio, visita que sirvió también como lección de historia, acerca de las veces que el palacio fue destruído y reconstruído con las diferentes invasiones que sufrió esta zona.
Posteriormente, fuimos a la Seúl Tower, de altura similar a la Torre Eiffel (lejos aún de la Torre de Toronto), pero ya impresiona suficiente. Una bonita vista nocturna y de vuelta al hotel.
Bueno, no he contado nada del torneo…. 50 jugadores, solo 4 GMs (Ehlvest, Adianto, Filippov y Kim), 8 MIs y no demasiados jugadores locales, pero hay que tener en cuenta que el ajedrez está empezando aquí. Me esperaba algo mucho más duro, pero seré el ránking 19 sobre 50 jugadores. El año pasado había 3 Federaciones Nacionales, se unificaron este año, y este es el Primer Torneo Internacional que se celebra en Corea.
Mañana ronda 1. La organización ha establecido que se aplique el Suizo Acelerado por 2 rondas, así que empezaremos con rival duro: El MI filipino Julio Sadorra. Espero que los ronquidos del compañero de habitación permitan un buen descanso antes de la batalla. Mañana más!
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