RUY LÓPEZ DE SEGURA (1530-1580)
Sacerdote español nacido en Zafra, Badajoz.
En 1560 viaja a Roma por motivos eclesiásticos y allí derrota a los mejores jugadores italianos, entre ellos el joven Leonardo da Cutri.
En dicha ciudad conoció el libro del portugués Pedro Damiano. A su regreso a España en 1561, publicó, en Alcalá de Henares, su "Libro de la invención liberal y arte del axedrez". Allí Ruy López habla del Giuocco Piano, del Gambito de Rey, de la Apertura Peón Dama, de la Defensa Holandesa, del fianchetto de Rey y de Dama y..., por supuesto, de "Su Apertura" que lo llevaría a la fama del Ajedrez mundial: "La Apertura Española".
Con Fray Ruy López de Segura, la Teoría del Ajedrez comienza a salir de la oscuridad, según palabras del alemán Tassilo Von Heydenbrand Under Lasa.
A fines de 1574 y principios de 1575, en Madrid, en la corte del Rey Felipe II, se desarrolló la primera competición internacional de Ajedrez documentada. Sus participantes fueron los italianos Leonardo da Cutri (apodado "Il Puttino",El Pequeño) y Paolo Boi; y los españoles Alfonso Cerón y Ruy López. La competencia la ganó Leonardo. Ruy López perdió los matches con ambos italianos y superó a su compatriota.
En el libro de José Brunet y Bellet, "El Ajedrez, investigaciones sobre su origen", editado en Barcelona en 1891, se cuenta la siguiente anécdota:
"Luego de un almuerzo Ruy López y el Rey Felipe II estaban jugando una partida en un salón del Palacio El Escorial cuando se hizo presente el verdugo real. El monarca le preguntó si estaba todo listo para la ejecución. El verdugo respondió que sí, pero que el reo por su condición de noble pedía recibir los Santos Auxilios de un obispo antes de ser ejecutado, a las 3 de la tarde.
El prisionero era el Duque de Medina Sidonia, amigo de Ruy López, ex favorito del rey y había sido acusado de conspirar contra él. El monarca consintió el pedido, pero el verdugo le recordó que no había ningún obispo a disposición en las cercanías del palacio, entonces Felipe II, muy molesto, ungió a Ruy López como obispo de Zamora y le ordenó que le diera el último servicio al reo.
Ruy López se dirigió a la celda y trató de calmar a su amigo jugando al Ajedrez. Faltando pocos minutos para las tres de la tarde el verdugo se acercó al Duque pero éste le pidió que le dejara terminar la partida con Ruy López. Cuando se oyó la campanada de las tres, en todo el Palacio de El Escorial, el Rey Felipe II, creyendo que ya habían ejecutado al Duque, le pidió a su nuevo favorito y asesor que ocupaba el lugar del Duque de Medina Sidonia, que le alcanzara el documento de su nombramiento real para firmarlo, pero éste se confundió y le alcanzó la lista de conspiradores que encabezaba él mismo. El rey ordenó su rápido arresto. Cuando se corrió la noticia por todo el palacio, Ruy López y el Duque todavía seguían jugando su partida....y así fue como el Ajedrez evitó una injusticia."
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